2010年6月1日，定速空调的能效标准从五级区间变为三级，而且每个等级能效都有提升。多重的财政补贴大幅降低了工厂在提升产品能效水平上的成本，并能使各种高能效产品迅速切入市场形成大范围大规模的销售。科龙空调“双高效”系列、长虹空调“三高效”系列、志高“一级能效、五级价格”都是节能惠民工程大力实施下的热门产物。

 

    变频空调在上世纪90年代中后期在中国市场起步，海尔、海信、春兰等品牌都相继推出了变频空调。进入2000年，变频空调从技术导入期向市场导入期迈进，海信 “工薪变频”是其重要推手，该促销活动在国内变频空调发展史上是一个重要的转折点，具有里程碑式的意义。2000年2月26日，海信在北京宣布从3月1日起将首先在北京上市“工薪变频”两款产品，其中KF-2601GW/BP价格为3680元、KFR-2601GW/BP价格为3880元，标志变频空调器开始逐步在国内市场推广。

 

    而变频空调在国内市场进入上升通道，还应从2008年9月1日国内变频空调能效标准正式实施算起。虽然2006年6月1日国内首部变频空调能效强制性地方标准——上海变频空调能效标准实施，对推动国内节能家电以及今后变频空调的推广起到标杆作用，但是其地方性对变频空调在全国市场普及作用有限。2008年9月1日，国内变频空调能效标准正式实施，该标准对国内变频产品的推广和普及、空调制造企业的转型升级起到了不可替代的作用。同一天美的发动变频空调普及风暴，并一举推出5大系列10多款180度正弦波直流变频空调，将直流变频技术确立为变频空调的基础配置。2008年12月9日，美的与全球12家世界级变频供应商巨头签订2009年变频空调零部件大单采购协议，正式拉开变频价格大战的序幕。作为行业主导品牌美的在变频空调领域的动作频频在行业中引起了轩然大波，也正式开启了变频空调在国内市场普及的大幕。此后，格力与大金牵手以及海信360度正弦波产品上市，将变频产品推向了市场新风口。在此期间“无氟与有氟”之争、“变频与定速”之争、“变频能效”之争、“包修包换”服务大战，和其他每种新事物出现初期类似，变频的推广充满了争议，但争议的本身也在推动变频概念的普及。

 

    2009年起，产业政策对变频空调的倾斜更是为变频空调在国内市场的普及提供了政策助力。2009年7月1日，上海市节能空调地方补贴政策正式出台，变频空调纳入其中；2010年1月变频空调纳入下乡补贴范围；2010年6月1日定速空调能效等级提升；2011年6月1日针对定速空调的节能惠民工程结束；2012年6月1日-2013年5月31日新一轮节能惠民补贴正式实施，变频空调首次纳入补贴范围。2013年10月1日，变频空调能效新标准引入了APF评价指标，考核的是全年的能耗水平，对空调性能的评估更加全面。从2009年-2013年产业政策的演变可以看出，变频空调发展的政策环境越来越优越，竞争优势越来越明显。而据艾肯《中国空调市场报告》统计数据显示，2009年度至2011年度是变频空调出货量增幅最大的3个年度，2010年度起，变频空调出货量占比走势大幅上扬。在产业政策的推动下，国产品牌的变频空调技术、产品升级不断取得突破，以2010年格力推出的1赫兹变频空调“U系列”和美的在2011年11月推出的8大系列24款全直流变频空调最具代表性。