为扩大消费，促进节能减排，财政部、国家发展改革委于2009年6月1日启动了节能产品惠民工程，首先选择节能效果显着、使用量大、群众生活必需的高效节能空调作为推广对象。截至2009年12月31日，共推广一、二级高效节能空调420万台，是2008年全年销售量的3倍，高效节能空调市场占有率从推广前的大约5%上升到50%以上。
　　
　　节能产品惠民工程对高效节能空调推广每台给予300～850元定额补助，由空调生产企业按补贴后的价格进行销售。目前，共有27家企业4290个型号的高效节能空调被纳入节能产品惠民工程推广目录。截至2009年10月底，中央财政已拨付补助资金8.08亿元。各空调生产企业积极扩大高效节能空调生产和销售，大幅度下调高效节能空调价格，平均售价由每台3000～4000元下降到2000元左右，与四、五级能效产品价格基本持平，进一步激发了消费者的购买意愿，推动高效节能空调市场占有率大幅提升。
　　
　　目前，高效节能空调推广进入良性循环，经济、社会效益正在逐步显现。一是促进节能减排。推广420万台高效节能空调每年可节电10亿千瓦时，减排二氧化碳100万吨、二氧化硫3万吨。二是扩大消费需求。2009年6～12月，420万台高效节能空调推广直接拉动社会消费130多亿元。预计到今年5月底，高效节能空调销量将达到1500万台，直接拉动社会消费450多亿元。三是百姓得到多重实惠。购买高效节能空调不仅能得到财政补贴，而且可以享受企业降价，实现“以五级能效产品价格购买一级能效产品”。此外，使用高效节能空调还能节电省钱，一台一级能效空调平均每年节电200多千瓦时，节省电费100多元。四是实现产品转型升级。节能产品惠民工程倡导节能为主流发展方向，促使企业转变研发方向，推动节能技术不断创新，形成以节能产品为核心的生产结构和营销体系，促进了产业升级。
　　
　　财政部、国家发展改革委还建立了严格的质量检查和监督管理制度，目前正组织质量检测机构以及地方节能中心、评审中心等单位对推广情况进行检查，以保证推广产品质量，确保消费者真正受益。