采购单位在购买空调时，往往会被种类繁多的空调名称所困惑：定速空调、变频空调、无氟空调、健康空调、钛金空调、静音空调……而其中，变频空调与无氟空调又成为其中最常见的空调产品。
　　
　　2011冷年结束，无氟与变频成为这一年度的热点词汇。寻找替代制冷剂已成为行业研究的重点，那为什么要实现空调的“无氟”化？变频空调市场份额快速上升，市场份额已突破30%，都说变频空调“节能”，节能的原理究竟是什么？变频空调就一定比定速空调节能吗？
　　
　　“无氟空调”为何含“氟”
　　
　　按照制冷方式不同分类，这是另一种常见的空调分类方式。按照这类分类方法，可以将空调分为风冷型空调和水冷型空调，而前者则较为常见，它主要通过冷凝器采取强制空气对流的方式进行换热，因此需要使用氟利昂类制冷剂。众所周知，氟利昂类制冷剂既破坏臭氧层又具有温室气体效应，行业一直在寻找可替代的制冷剂。
　　
　　“目前市场上企业所说的‘无氟空调’就是指使用R410A等环保制冷剂替代了目前常用的R22制冷剂。”国采中心采购二处谢蓉晖介绍。R410A与R22同属于氟利昂类制冷剂，不过前者属于氢氟烃类，后者属于氢氯氟烃类。由于对臭氧层起破坏作用的是氯元素，因此R410A因不含氯元素而被称为环保制冷剂。
　　
　　水冷空调就是通过水循环方式制冷，需要冷却塔等设备，使用频率较低。它的安装和维修与风冷型空调相比较为复杂，多用于在场地空间较小、空调散热点多的复杂场合，中科院的一些精密空调项目曾采购过水冷型精密空调。
　　
　　变频空调“节能”由来
　　
　　定速空调和变频空调是采购单位最常见的空调名称，这两类产品主要是通过空调压缩机工作原理不同而区分的，也正是工作原理差异，使得变频空调有了比定速空调更节能的通俗说法。
　　
　　同样是1P空调，若观察产品的额定功率可以发现，定速空调一般标注为2500W，而变频空调的额定功率则是一个变化的范围，比如是在800W~3200W之间。“这是由于定速压缩机工作频率固定不变、变频压缩机工作频率可以在较宽的范围内变化而造成的。”谢蓉晖解释。
　　
　　由于变频空调可以根据室温调节压缩机转速，实现冷量自动匹配，在长时间工作环境下，则会比定速空调更节电和舒适。中国家电协会秘书长徐东生曾表示，变频空调节电的临界值一般要在3个小时左右，若运行时间过短，变频空调反而会费电，因此合理使用空调才能最终达到节能效果。